Tom Avermaete è professore di storia e teoria dell’urbanistica presso il Politecnico Federale di Zurigo dal 2018. La sua ricerca si concentra sull’architettura della città e sull’evoluzione di ruoli, approcci e strumenti di architetti e urbanisti da una prospettiva interculturale.
Conoscere le città è fondamentale. Attualmente metà della popolazione mondiale vive in aree urbane e, di conseguenza, la storia e la teoria dell’urbanistica stanno attraversando una fase ricca di sperimentazioni. La cattedra di Storia e teoria dell’urbanistica studia quindi le storie e le teorie dello sviluppo urbano come capacità critiche e prospettiche in grado di creare collegamenti tra passato e futuro nel presente.
La cattedra analizza l’urbanistica da tre punti di vista principali. Innanzitutto si avvicina all’urbanistica come cultura materiale, ipotizzando che non si tratti solo di una serie di idee e concetti astratti, ma anche di un campo di conoscenza di risorse materiali, artigianato e costruzione. Ispirata dalla diversità e dalle mutevoli geografie dell’urbanizzazione globale, la cattedra estende poi la portata dell’urbanistica come campo di conoscenza interculturale, integrando esperienze urbanistiche che vanno oltre l’ambito euro-americano. Infine concepisce l’urbanistica come una questione comune, sostenendo che lo sviluppo delle città è una prerogativa sia dei cittadini che dei progettisti, costruttori e imprenditori edili.
La cattedra di Storia e teoria dell’urbanistica offre una serie di conferenze e seminari che esplorano questi tre punti di vista e svolge progetti di ricerca che affinano la nostra comprensione delle storie, delle condizioni attuali e delle possibilità future dello sviluppo urbano. Mira a rivendicare la storia dell’urbanistica come campo di conoscenza interculturale che si relaziona con l’architettura della città in qualità di integratore di innovazioni scientifiche, economiche e tecniche, oltre che di progresso sociale e culturale.
